En los últimos días se han llevado a cabo en Galicia, Zaragoza y Cataluña manifestaciones de protesta contra los llamados “cultivos transgénicos”. España es uno de los países de la Unión Europea donde todavía se permite esta clase de sembríos.
Las especies vegetales genéticamente modificadas son sólo una de las múltiples consecuencias de el avance de esta especialidad, que en los últimos veinte años ha experimentado enormes progresos y que para el siglo XXI se vislumbra como una verdadera revolución científica, especialmente en los campos de la medicina y biología.
Cultivos transgénicos, alimentos transgénicos
Un organismo genéticamente modificado (GMO, según su abreviatura en inglés) es todo aquel en cuyo proceso de reproducción el código genético ha sido alterado artificialmente con el fin de conseguir un producto con alguna característica distinta del organismo del cual se origina. Las cosechas obtenidas de cultivos transgénicos poseen propiedades evidentes de manera inmediata: resistencia a alguna plaga en particular o mayor concentración de una determinada proteína, por ejemplo, pero no han pasado por el natural y larguísimo proceso de adaptación a los distintos ecosistemas ni tampoco por la milenaria evolución hacia a la convivencia con animales y hombres, ya que sus consecuencias negativas a largo plazo todavía no han sido confirmadas.
No se trata de negar las ventajas que puedan tener, pero es más importante no asumir riesgos innecesarios. Uno de sus principales puntos débiles es la creciente necesidad de usar más y más pesticidas, lo cual va a pasar factura tarde o temprano. El peligro de resistencia a los antibióticos y el desarrollo de nuevas alergias merecería un capítulo aparte.
En una época en la que cada vez más y más gente apuesta por la agricultura ecológica, la agronomía transgénica se presenta como un obstáculo insalvable para este fin, debido a que, como estos cultivos son artificialmente más resistentes, van desplazando a las plantaciones naturales mediante la dispersión del polen, imposible de controlar, imponiéndose de manera irreversible.
Pero la alteración de este balance milenario no sólo comprende aspectos de salud y respeto al medio ambiente, sino también otros intereses más prosaicos: por primera vez en la historia de la humanidad tendríamos que pagar derechos de patente por algo tan sencillo como comer maíz o patatas. Es imposible predecir la magnitud del potencial negativo de los cultivos “patentados”, en un escenario económico en el que enormes transnacionales ganarían dinero tanto por cada hectárea sembrada así como por cada alimento básico que se consuma, y hasta por la fabricación y venta de productos elaborados con esos ingredientes, acumulando un poder económico tan grande que podría desplazar para siempre a los cultivos libres y tradicionales, para no hablar del incremento del desempleo en el medio rural.
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